蠶豆症是一種先天遺傳疾病，全名叫做「葡萄糖六磷酸鹽去氫酵素缺乏症」，因先天基因缺陷造成體內無法合成G6PD酵素，保護紅血球受氧化反應破壞。

因此患者在接觸或食用到某些特定物質、成分時，紅血球會遭到氧化破壞造成溶血性貧血。